On s’étonne souvent que les ténors de l’impression, au premier chef Hewlett Packard et Canon, soient complètement absents du marché des imprimantes 3D.
Ce dernier est en fort développement. Des entreprises comme Makerbot se sont déjà taillé une solide réputation dans l’impression 3D. D’autres comme Shapeways pourraient bien être à l’aube d’une nouvelle révolution industrielle, en produisant à la demande des meubles, des objets personnalisés et même de la nourriture.
Lors de la session de questions-réponses de l’assemblée annuelle des actionnaires de Hewlett-Packard qui a eu lieu le 19 mars à Santa Clara en Californie, Meg Whitman, la PDG d’HP a discuté de l’impression 3D.
Si l’impression 3D bénéficie d’une hyper médiatisation et de buzz, elle considère qu’elle souffre de deux problèmes :
- L’impression est incroyablement lente, c’est comme « voir de la neige fondre ».
- La qualité n’est pas ce qu’elle devrait être. La surface du substrat n’est pas parfaite.
Whitman pense que HP a résolu ces deux problèmes et fera une grande annonce technologique en juin 2014.
D’après IDC, le marché de l’impression 3D a largement dépassé le stade des utilisateurs de la première heure et des amateurs. Les ventes ont progressé de 67 % en 2013, et elles devraient progresser annuellement de 59 % en volume et 29 % en valeur jusqu’en 2017.