Amazon Web Services (AWS), la filiale cloud d’Amazon, vient d’annoncer un partenariat avec Community Energy Inc pour la création et la gestion d’une ferme solaire d’une capacité de 80 mégawatts.
Nommée Amazon Solar Farm US East, elle sera bâtie dans le comté d’Accomack en Virginie.
Elle devrait être opérationnelle dès octobre 2016, et produire annuellement 170 000 MWh, ce qui représente la consommation de 15 000 foyers américains.
En novembre 2014, AWS, avait annoncé son but à long terme d’utiliser 100 % d’énergie renouvelable pour alimenter ses centres de traitement de données. En avril 2015, elle en était à 25 %.
En janvier 2015, AWS lançait la création d’une ferme éolienne à Fowler Ridge dans le comté de Benton, État de l’Indiana. Dès janvier 2016, elle devrait produit 500 000 MWh d’énergie par an, l’équivalent de la consommation de 46 000 foyers américains.
Ces deux nouvelles installations représentent deux étapes majeures pour permettre à AWS d’atteindre son but.
Les centres de traitement de données consomment énormément d’énergie, dont une quantité non négligeable pour les besoins annexes à l’informatique comme le refroidissement et la conversion du courant. C’est un secteur qui se développe très vite, avec des consommations d’électricité qui suivent, même si les entreprises cherchent à réduire la consommation autant que possible. De 2005 à 2010, leur consommation avait augmenté de 56 %. En 2011, la consommation des centres de données représentait 2 % de la consommation électrique totale aux États-Unis et 1,3 % dans le monde.
En théorie, le Cloud computing est plus écologique que l’informatique classique, du fait de la taille des centres de données et leur sophistication comparées à ceux des entreprises, et de la capacité du Cloud à maximiser l’utilisation des serveurs comparés à ceux des entreprises qui, même avec l’utilisation de la virtualisation, ont souvent des taux d’utilisations bas.