Les passagers survolant l’Europe pourront bientôt utiliser leurs smartphones et autres appareils 4G dans les airs.
Le spécialiste des satellites Inmarsat s’allie à Deutsche Telekom pour créer l’European Aviation Network (EAN) qui combine des satellites et un réseau au sol de stations 4G afin d’offrir aux passagers la même qualité de connexion haut débit à laquelle ils sont habitués au sol.
Ce réseau, qui devrait être déployé dès 2017, aura une capacité totale de 50 Gbps et couvrira les 28 pays de l’Union Européenne.
Dans les airs, le réseau fournira des services mobiles satellitaires (MSS) en utilisant les nouveaux satellites S-band d’Inmarsat, exploitant 30 MHz de bande passante. Ces services seront disponibles quand l’avion aura atteint une altitude de 10 000 pieds ( 3 000 mètres).
Au sol, Deutsche Telekom va déployer un réseau 4G de 300 sites en Europe.
Les deux réseaux seront reliés au Data Communications Network (DCN, réseau de communications de données) d’Inmarsat.
Lufthansa sera la première compagnie aérienne à offrir une connectivité 4G à bord de ses avions en Europe en 2016, en s’appuyant sur le réseau de satellites Global Xpress récemment déployé par Inmarsat. En 2017, la compagnie aérienne testera le nouveau réseau EAN.