Apple a annoncé il y a plusieurs mois un nouveau changement d’architecture, et l’abandon des processeurs Intel dans la plupart de ses modèles à venir.
Comme prévu, lors de son événement du 10 novembre 2020, Apple a présenté trois ordinateurs équipés de sa propre puce, en lieu et place du processeur Intel : le MacBook Air, le MacBook Pro 13 pouces et le Mac Mini.
Extérieurement, ces ordinateurs sont strictement identiques à ceux qu’ils vont remplacer. Dans les trois cas les changements se limitent presque au changement des puces Intel au profit de la puce Apple M1.
Il s’agit d’une puce d’architecture ARM, composée de huit cœurs : 4 cœurs à très haute vitesse et 4 cœurs plus optimisés pour la consommation.
Comme à son habitude, Apple promet des performances jusqu’à 3 fois plus élevées en calcul et 5 fois plus élevées en graphiques que celles des systèmes remplacés, sans même se donner la peine de mentionner aucun benchmark ou de détailler les conditions de tests, et en comparant avec des systèmes bien âgés.
Ce qui est sûr, c’est que la stratégie d’Apple est opportuniste, au moment où Intel est le plus en difficulté, avec une technologie de production en 14 nm de 5 à 6 ans, alors qu’Apple a su obtenir ce qui semble être une exclusivité pour la production en 5 nm de TSMC. Ce qui explique pour beaucoup, voire pour l’essentiel, les différences.
Ainsi, Apple se garde bien de comparer ses résultats avec ceux d’un processeur AMD fabriqué par TSMC en 7 nm.
N’oublions pas non plus que l’émulation d’un processeur Intel pour les applications qui n’auront pas été recompilées pour l’architecture ARM, coûte très cher tant en performances qu’en autonomie de batteries, ce que savent bien les utilisateurs de Windows sur des ordinateurs à puces ARM.
Enfin, les clients doivent prévoir des incompatibilités qui pourraient durer longtemps, en particulier pour les pilotes matériels.
MacBook Air
Le MacBook Air, en plus de la nouvelle puce M1, bénéficie d’un nouvel écran couvrant la gamme de couleur P3, et ses deux ports USB 3.1 sont remplacés par des ports USB 4. Toutefois, le port Thunderbolt 3 n’est pas mis à jour à Thunderbolt 4.
Apple a fait le choix de supprimer le ventilateur qui équipait le modèle précédent. Ce que l’utilisateur gagnera en confort d’utilisation, il le perdra presque certainement en performances sur la durée, les performances étant temporairement limitées afin de ne pas dépasser une température limite d’exploitation.
Apple promet une autonomie de batterie de 15 à 18 heures, mais comme nous le reprochons à Microsoft lors de la présentation des appareils de la gamme Surface, des statistiques sur la lecture continue de vidéo ou de navigation sur la toile ne nous semble pas représentative pour l’extrême majorité des clients.
Le MacBook Air sera disponible le 17 novembre à partir de 1 129 €.
MacBook Pro 13 pouces
Le MacBook Pro 13 pouces avec puce M1 remplace la vieille et lente variante du MacBook Pro, avec des processeurs Intel de 8e génération quand la génération actuelle est la 11e : la variante haut de gamme avec processeur Intel est toujours commercialisée.
À part la puce M1, l’ordinateur portable est là encore presque identique à celui qu’il remplace. Les deux ports USB C 3.1 gen 2 sont remplacés par des ports USB 4, mais le port Thunderbolt 3 ne passe pas à Thunderbolt 4. Le Wi-Fi 5 est remplacé par le Wi-Fi 6.
L’autonomie de batterie s’élèverait de 17 à 20 heures.
Le MacBook Pro 13 pouces avec puce M1 sera disponible le 17 novembre à partir de 1 449 €.
Mac Mini
Le Mac Mini fut choisi par Apple pour son kit de transition pour développeurs, il est donc normal qu’il fasse partie des premiers ordinateurs avec puce Apple M1.
Les 4 ports USB C 3.1 gen 2 avec Thunderbolt 3 sont remplacés par seulement 2 ports USB 4 avec Thunderbolt 3.
Les 2 autres ports USB 3 types A sont remplacés par 2 ports USB 3.2 Gen 1 Type A.
Le Wi-Fi 5 est mis à jour à Wi-Fi 6. En revanche, le port Ethernet 10 GbE n’est plus offert : il faudra se contenter d’un port 1GbE.
Alors que l’on pouvait configurer le Mac Mini avec jusqu’à 64 Go de mémoire, on ne peut plus choisir qu’entre 8 et 16 Go de mémoire sur le nouveau modèle.
Le Mac Mini n’avait pas été mis à jour depuis 2018. Apple continue de vendre la version avec un processeur Intel à 6 cœurs.
Le Mac Mini avec puce M1 sera disponible le 17 novembre à partir de 799 €.